地方分権の強い味方である橋下知事を、11月6日、大阪府庁に訪問しました。東京では何度もお会いしていますが、大阪府庁を訪問したのは初めてです。
応接室には、「地域主権 関西州」と書かれたパネルが正面に置いてあり、地域主権のトップランナーの橋下知事にふさわしい部屋でした。
知事とは、今後の地域主権実現のための課題やハブ空港の必要性等について話し合いました。
また、長岡の花火のお話をしたところ、大変興味を示し首長連合のメンバーと一緒に行ってみたいと真顔でおっしゃいました。来年、橋下知事に長岡花火を見ていただけるように段取りたいと思います。
今回の北京-東京フォーラムは大連一泊という殺人的なスケジュールでしたが、その中でも、「ほっと一息」できる時間がありました。
会議の後、大連市の夏徳仁書記（中国では党書記が市長より上です。）と会見することができ、しかも、大変ビッグな贈り物を二ついただきました。
いただいた物は、会見の写真を焼き付けたプレートと超特大印鑑です。「続き」に写真を掲載しましたので、ぜひ、ご覧ください。
11月2日、日本と中国の政財界人、メディア関係者知事・市長の代表が集まり、幅広い議論をする「北京－東京フォーラム」に参加するため大連を訪問しました。
このフォーラムは、言論NPOと中国日報の主催で、今年で5回目を迎えます。
日本側からは、渡部恒三・元衆院副議長、明石康・元国連事務次長等、中国側からは、陳昊蘇・中国人民対外友好協会会長、著名な元外交官・呉建民氏等が出席し、連携強化の必要性を掲げた「大連宣言」を発表して閉幕しました。
10月29日、菅直人国家戦略担当大臣と、住宅支援や生活保護手続きなどがハローワーク１カ所で済ませるワンストップサービスを東京、愛知、大阪等の大都市圏で実施する具体的方法について、意見交換をしました。
湯浅誠氏（年越派遣村村長）と石川治江氏（ケアセンターやわらぎ）も同席しました。菅大臣は写真のように厳しい顔をされていました。
9月29日、次女のみゆきに女の子が誕生したため、私もついに「おじいさん」になりました。名前は「紗來（さら）」だそうです。
ところが、忙しくて会いに行く暇がなく、一昨日やっと対面することができました。
孫を抱き上げている娘を見ていると、30数年前に長女を出産した時の妻の姿がよみがえり、不思議な気持ちになりました。
先日、長岡造形大学で今年で16回目になる「長岡デザインフェア2009」が開催されました。
長岡造形大学は長岡市が中心になって設立したこともあり、開学当初から市民に密着した大学を目指してきました。
デザインフェアは、多くの市民が大学を訪れデザインに触れる絶好の機会です。
参加者も年々増え、今年は３千人をを超える入場者がありました。
ハイブ長岡で10月25日に開催された中越地震復興祈念フォーラム「復興 新たな未来へ向けて」（新潟日報社主催）で、復興5年目の報告をしました。
「大変な5年間だったが、全国の皆さんとの絆が育ち、交流が生まれることで活気を取り戻しつつある。地震を乗り越えたパワーで復興し、全国の山間地のモデルにしたい。」とお話ししました。
続いて、錣山親方（元関脇寺尾）による講演と復興にかかわった5人によるパネルディスカッションがありました。
10月23日、中越地震から５年目の合同追悼式に出席した後、「ほっと一息」つく暇もなく、すぐ上京し、「地方財政に関する総務大臣・地方六団体会合」に出席しました。
この日は中越地震５年目の様々な行事が予定されていましたが、新政権発足後初の会合でしたので、あえて上京しました。
10月21日、内閣府に仙谷由人行政刷新担当相を訪ねました。
本音の主張がぶつかりあわなければよい政策は生まれない。遠回しな言い方をせず直言してほしいといわれました。
弁護士さんとして厳しい仕事をこなしてこられた方だけあって懐が深い方だと思いました。
また、予算の無駄を省庁ごとに洗い出すために行う「事業仕分け」に取り組むこととなる民主党の枝野幸男衆議院議員も訪問しました。
事業仕訳に際しては、現場の意見をよく聞いてほしいと申し入れたほか、枝野議員は合唱が趣味ということもあり、六本木合唱団のこと等、合唱の話で盛り上がりました。
10月22日、被災者の心を癒すことを目的に、谷村新司さんの「ココロの学校」が長岡市立劇場で開かれました。
今年の大花火大会の特別番組にご出演いただいた翌日、山古志地域を訪問した谷村さんが、復興に頑張る住民の姿に感動され、被災者に元気を与えることはできないかとおっしゃったことが、今回の公演につながりました。
舞台には、シンガーソングライターで長女の詩織さんや長岡少年少女合唱団のみなさんも登場しました。（写真）
その歌とお話から観客の皆さんはたくさんの元気をもらいました。
会場のみなさん全員で歌ったアンコール曲の「サライ」が終わると、会場は温かい拍手と笑顔に包まれました。