8月7日、全国市長会と長年交流がある「中日友好協会」のご招待で、全国市長会訪問団の団長として上海万博を見学しました。
上海万博のテーマは「より良い都市、より良い生活」で、「都市」がテーマになったことは万博史上初めてのことで、そうしたことから、特に全国市長会に対し招待がありました。
北京出張 丹羽新大使と陳北京市副市長を訪問
8月5日、北京の日本大使館に丹羽新大使を訪問し、錦鯉の中国への正式な輸出の許可について、お力添えをお願いしました。
赴任早々のお忙しい中にもかかわらず、丹羽大使には40分も時間を割いていただきました。帰りに玄関まで送ってこられましたが、民間出身とはいえ、これには驚きました。
中国への動植物の輸出には厳しい制限があり、錦鯉は正式には輸出できません。そのため、需要が見込まれる中国への輸出が可能となることを地元は待ち望んでいます。
なお、正式な許可には時間がかかると思われるため、当面、上海万博の新潟県ウィークへの出展の許可がおりるように現在申請中です。
また、同日、北京市役所に副市長の陳剛氏を訪問しました。
花火のお客様5 布袋寅泰、今井美樹、伊東ゆかり、園まり、大友直人
布袋寅泰、今井美樹ご夫妻は、来年2月に予定している「エンジン01文化戦略会議オープンカレッジin長岡」のメンバーの一人としてお見えになりました。
今井美樹さんは、フェニックス花火の募金箱に１万円をそっと入れていましたが、本当に優しい方のようです。
「エンジン01」は、100名近い文化人、芸能人、財界人と市民とが交流するイベントですが、布袋さんの他、和田秀樹（国際医療福祉大学教授）、浅葉克己（アートディレクター）、波頭亮（経営コンサルタント）、矢内廣（ピア（株）社長）の各氏がお見えになりました。
花火のお客様4 大林宣彦映画監督
映画監督の大林宣彦氏にも、昨年に引き続き長岡花火にお越しいただきました。
今回は、映画プロデューサーの恭子夫人や長女の茱萸（ちぐみ）さんやスタッフの方々もご一緒にお連れになりました。
大林監督は、慰霊、復興、平和という市民の長岡花火に対する「思い」の強さにいたくご興味をお持ちになり、長岡の花火をテーマにした映画の製作を考えておられるとのことでした。
写真は、左から、長岡フィルムコミッション会長の渡辺千雅さん、恭子夫人、お客様の大桃美代子さん、監督、私です。
花火のお客様3 ハワイ日米協会ホーキンス氏一行
長岡市とホノルル市との交流を強力にサポートしていただいている「ハワイ日米協会」のエドウィンP・ホーキンス氏一行をお迎えしました。
8月3日、同協会と「日米友好の架け橋委員会」との間で、青少年のための平和・教育交流協定を締結しました。
花火のお客様2 阿木燿子さんがテレビ番組に出演
このところ、すっかり長岡とのご縁が深くなった阿木燿子さんは、エヌ・シィ・ティの長岡花火番組のメインゲストとして出演するため、長岡を訪問されました。
司会は長岡市出身のアナウンサーのさとう一声さん、他にゲストとして村上市出身のアイドル原幹恵さんも出演しました。
番組は、下記のとおり放映されます。
・BS11
8月14日（土）午後8時
・エヌ・シィ・ティ
8月14日（土）、15日（日）、29日（日）午後8時
花火のお客様1 池田弘一（アサヒビール相談役）
8月2日、アサヒビール（株）相談役（今年3月まで会長）の池田弘一氏にお願いして、長岡商工会議所で、私と対談をしていただきました。
池田氏とは、昨年の「せんたく」の活動でご一緒したほか、氏が日本経団連の道州制推進委員会共同委員長の任にあったことから道州制に関する対談を行ったことがあります。
そうしたご縁に加え、アサヒビール（株）の前身が栃尾地域出身の外山脩造が創設した大阪麦酒会社であったご縁も重なり、今回の訪問が実現しました。
今年も咲いた三尺玉、天地人花火、ニューフェニックス
8月2日、3日の二日間、今年も長岡大花火大会を開催しました。
心配していた天候の心配も消え、二日間で合計85万人の市民やお客様に伝統の三尺玉やナイアガラに加え、昨年に引き続き打ち上げた天地人花火（写真）やバージョンアップしたニューフェニックス花火（写真次ページ）を堪能していただきました。
今年も、各界を代表する大勢のお客様をお迎えし、花火を堪能していただくだく中で、今後の長岡市の発展に役立つ様々な切っ掛け作りを行うことができました。
大花火大会を応援団づくりを行う良い機会とするという基本方針に基づき、まさに「花火外交」元年ともいうべき成果が生まれました。
8月1日は長岡空襲の日 終日平和を祈る行事に出席
8月1日は、長岡空襲により、1480名の命が犠牲になった日です。
市民にとって特別の思いがあるこの日は、平和を祈る様々な行事が行われます。
写真は、1日夜に行われた柿川の灯篭流し（長岡青年会議所主催）の様子です。
吉川晃司さんがフェニックスミュージックフェスに出演
7月31日、吉川晃司さんをお招きして「復興支援ライブ・フェニックスミュージックフェス」がハイブ長岡で行われました。
主催は、フェニックス花火のNPO団体である「復興支援ネットワーク・フェニックスで、平成18年からコンサートを行っています。
NHK大河ドラマ「天地人」のご縁もあり、私も主催のメンバーと一緒に楽屋を表敬訪問させていただきました。