６月２９、３０日の両日、アオーレ長岡に５千個の竹灯籠の美しい灯がともされました。
平成１９年からはじまった三島の竹灯籠は地域の名物として定着しましたが、まだまだ長岡市民の認知度が低いため積極的にアピールする必要がありました。
そこで、実行委員会、地域住民が汗を流し、企画段階からデザインを長岡造形大学と協働し、実施にこぎつけました。
写真は、「ニコニコ竹灯籠」です。竹灯籠に光の笑顔が浮かび上がるようにデザインされています。
アオーレからたくさんの笑顔を東日本大震災の被災地をはじめ全国に届けられれば幸いです。
なお、三島地域の小学生が竹灯籠の設営を手伝いましたが、その後、市長室を訪問してくれました。どうぞ「続き」をご覧ください。
長岡機能性食品創造研究会（代表：阿部信行（有）エコ・ライス新潟社長）が、新潟米のみを使用した「おみそ調味料」を開発、先頃、農林水産省の「食と地域の『絆』づくり」に選定されました。
そこで、６月１４日、メンバーの山崎醸造（株）山崎亮太郎社長が受賞の報告を兼ね、アオーレ長岡３階テラスで「おみそ調味料」のお披露目会を開催しました。
アオーレ長岡で与板地域の伝統・文化をまるごと紹介するイベントが開催されました。
まず、６月８日～１７日までの１０日間、大矢紀、三輪晃久、大矢十四彦の三画伯による「越後長岡 与板ゆかりの日本画展」が、３階市民ホールで開催されました。
これを記念し三画伯からは長岡市に対し絵画が寄贈されました。
６月１６日には、三画伯によるトークイベントが開催され、その冒頭、絵画の寄贈に対し、私から感謝状を贈呈しました。
一方、ナカドマでは、与板出身で日本初のビール醸造技師「中川清兵衛」にちなんだサッポロビールフェスタを開催、特設ステージでは、ハワイアン演奏、与板地域の小学生等による三味線等が披露されました。
また、打刃物体験コーナー、鉋削り体験コーナー、与板十五夜まつりＰＲコーナー、拓本体験コーナー、お船なべコーナーも登場、約６，０００人の市民でにぎわいました。
和島地域の「はちすば通り」は、貞心尼が良寛が亡くなった後に書き残した歌集「蓮の露（はちすのつゆ）」にちなんで名づけられました。
その「はちすば通りが、良寛と貞心尼を愛する地域住民の努力で、歴史を感じさせるたたずまいに改修されつつあります。
ご覧のように道路や住宅が歴史を感じられるデザインに生まれ変わりました。
毎年盛大に開催される日越地区の大運動会の激励に行ってきました。
今年は６０回目の節目の年で、また、日越小学校グラウンドの造成工事が終了後の初めての運動会でもあり、特に盛大に行われました。
綱引きなど多数の種目が行われていましたが、私も「魚釣りレース」に参加しました。
アオーレ長岡のナカドマに３枚の大凧が飾られ、訪れる市民の目を楽しませています。（手前から奥へ、加藤清正、直江兼続、上杉謙信の絵柄）
６月２日から４日までの三日間、刈谷田川の中之島大橋の下流堤防上で、中之島地区と対岸の見附市今町地区との間で行われる大凧合戦をアピールする目的です。
山本五十六聯合艦隊司令長官の７０回目の命日にあたる４月１８日、山本記念公園で法要開催実行委員会（代表；丸山智長岡商工会議所会頭）主催による法要が営まれました。
お孫さんの山本源太郎さん（５０）をはじめ、約１００人の市民が参加、最後に山本五十六の胸像の前で記念撮影を行いました。
４月２１日、アオーレ長岡でプロバスケットボールリーグ・新潟アルビレックスBB対滋賀レイクスターズの試合が行われました。
アオーレ長岡で初めてのビッグスポーツイベントであり、開場前からナカドマで大勢の市民が、ゲームに興じたり、屋台の食べ物を食べたりしてくつろいでいました。（写真）
今後、アリーナでのイベントと連携したナカドマの積極的活用に可能性を感じました。
レギュラーシーズンのホーム最終戦であり、また、アオーレ長岡での初試合ということもあり、アリーナは約４千人のファンでほぼ満員となりました。
新潟アルビレックスBBは、前半まで堅守がさえてリードしていましたが、残念ながら７４－８１の逆転負けを喫しました。
なお、二日目の２２日は、前日を上回るファンが応援する中、９１―８３でアオーレ初勝利を飾りました。
長岡市で撮影中の映画「チェイン」の出演者等が、1月30日、長岡市役所を訪問してくれました。
長岡市出身でハリウッドで活動する映画プロデューサーの渡部翔子さん、総合プロデューサーの市川誠さん、俳優の渡辺裕之さん、朝山日出男さん、布川隼汰さんの5人です。
写真は、向かって左から市川さん、渡部さん、私、渡辺裕之さん、布川さん、朝山さんです。 なお、布川隼太さんは、シブがき隊のふっくんの長男で、現在19歳だそうです。
1月18日、首相官邸で、野田総理大臣から「地域活性化総合特区」の指定書を受領しました。
今回、全国で26地域の特区が指定されましたが、長岡市は、「持続可能な中山間地域をめざす自立的地域コミュニティ創造特区」と題して指定されました。
ご覧のように、野田総理大臣は眼帯をかけておられましたので、めったにない大変貴重なツーショットとなりました。