長岡市と小千谷市、見附市、出雲崎町との間で、県内初となる「定住自立圏形成協定」を締結しました。
この協定は、中越地域の市町が連携し、更なる発展を目指し、医療、環境、消防・防災等の各分野の行政サービスの相互の連携を図り、自立した地域づくりを行うためのものです。
今後、来年3月までに「定住自立圏共生ビジョン」を策定し、将来像や具体的取り組み案を決めていきます。
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先輩市町村による地域委員長会議を川口町で開催
来年3月に合併する予定の川口町のホテルサンローラで、12月18日、合併では先輩各地域の地域委員長・副委員長会議を開催しました。
今回の会議の目的は、川口町の住民とすでに合併した各地域の地域委員長との交流を図り、合併に対する安心感と期待感を醸成しようというものです。
折からの大雪の中、夜には、私も加わって懇親を深めました。 （写真）
川口町長選挙出陣式にて合併の理念を説明
来年3月に長岡市と合併する予定の川口町の町長選挙が12月1日に告示されました。
現町長の岡村陣営から、長岡市と川口町との合併の理念をきちんと話してほしいという要請があり、出陣式に出かけました。
自宅を出発する際には霧がかかっていましたが川口町に到着する頃には青空が見えたので、挨拶の冒頭で、「今回の合併のような天気で、霧の中からようやく青空が見えた。」とお話ししました。
続いて、私が考える合併の理念についてお話ししましたが、そのポイントは「続き」に掲載しました。
川口町木沢地区の「よりあいっこ祭り」で餅つき
中越地震の震源地、川口町木沢地区で行われた「よりあいっこ祭り」に参加しました。「よりあいっこ」とは、地区住民が集まって飲食し、親睦を深める会合のことを意味します。
祭りは、地区を元気にしようと平成11年度から住民の手づくりでスタート、「フレンドシップ木沢」や「になニ～ナ」などの町外の市民団体の参加もあり、手作りイベントとして定着しました。
当日は住民、震災ボランティアだった学生など100人を超える皆さんが参加し、踊り・太鼓の披露など様々な催しが行われましたが、私も川口町長や議長と一緒に餅つきに参加しました。
合併に対する私の意見が毎日新聞のコラム「闘論」に
「平成の大合併への評価」というタイトルで、毎日新聞（7月25日朝刊9面）のコラム「闘論」に、全国市長会長としての私の意見が掲載されました。
闘論のお相手は、全国町村会の山本文男会長（福岡県添田町長）でした。
6月に取材を受けたのですが、多少のニュアンスの違いはあったものの、私の意見を大変よくまとめていただいた内容の記事になりました。
PDFファイルをアップしますので、ご興味のある方は、ぜひ、ご覧ください。
サッポロビールを創った中川清兵衛のビールフェスタ
日本人として初めてビールの醸造技術をドイツで学び、帰国後、開拓使麦酒醸造所（現サッポロビール）の創業に携わった中川清兵衛を称える「中川清兵衛サッポロビールフェスタ」が、25日、出身地の与板地域で開催されました。
与板の皆さんが手づくり始めたこのフェスタも今年で８回目を迎えました。
与板支所前に集まった800人を超える参加者の皆さんが、限定のクラッシックビールで乾杯すると、心配された雨雲もどこかへ吹き飛ばされていきました。
特設ステージでは、子供達の「よさこい踊り」の発表なども行われました。
長岡地域12の商工会による連合会が総会を開催
7月21日、市内各地域の商工会の正副会長など経済関係者約80名が参加し、長岡地域商工会連合の通常総会が、市内ベルナールで開催されました。
合併前年の平成16年に、市内の11商工会に出雲崎町商工会を加えた12商工会で組織され、新長岡市における商工会の方向性等について議論を深めています。なお、会員数は約3,000人です。
女性地域委員による初めての交流会に出席
各地域委員会の女性委員による初めての交流会が、7月17日、栃尾地域の道院高原で行われました。
一行は、栃尾地域のほだれ大明神や秋葉公園などを巡ったあと、まちづくりについて意見交換を行いました。
5月の情報交換会で女性委員から女性委員だけの交流の場を設けたいという声があり、今回栃尾地域の3名の女性委員が中心になって企画しました。
三島地域でみしまコミセンまつりを開催
本年４月１日にみしまコミュニティセンターがオープンし、地域住民が交流できる様々な活動が予定されています。（コミセンとは、コミュニティセンターの略です。）
そこで、コミュニティ団体の活動への理解を深めるため、みしまコミュニティ推進協議会の皆さんが、コミセンまつりを企画しました。
地域に支えられ25年「みしま西山連峰登山マラソン」
5月17日、世界陸上銅メダリストの千葉真子さんをゲストランナーに迎え、今年で25回目となる「みしま西山連峰登山マラソン大会」が開催されました。
このマラソン大会は高低差300ｍもある急な山道のコースが特徴です。
折からの小雨の中、県内外から560名を越えるランナーが参加しました。ゲスト出場の千葉真子選手も、沿道からの声援を受けながら出場選手と一緒にコースを駆け抜けました。（写真）
中越大震災等、たび重なる災害の影響で、コースの変更を余儀なくされましたが、今回、災害を乗り越えて2年ぶりに本来の山岳コースで開催することができました。
このマラソン大会の魅力は、何と言っても、地域住民が団結して成功させる大会ということです。